பழங்காலத் தொன்மங்களிலும் ஆதாரங்களிலும் உலவும் கற்பனையான உயிரினங்களைப் பற்றிய செறிவடக்கக் கையேடு போர்ஹெஸின் தனித்துவமான கூர்மொழியில் – மத்திமகால ஐரோப்பிய விலங்கியல் ஆய்வேடுகள் , அவற்றின் செவ்வியல் முன்னோடிகள் . கிரேக்க மற்றும் இந்தியத் தொன்மங்கள் , நோர்ஸ் மற்றும் சீனாவின் புராணங்கள் . இஸ்லாமிய மற்றும் பௌத்த நம்பிக்கைகள் . நாட்டுப்புறப் பாடல்கள் , புகழ்பெற்ற எழுத்தாளர்களின் மனதில் உதித்த கற்பனையான விலங்குகள் என யாவும் ஒரு தலைப்பின் கீழ் தொகுக்கப்பட்டுள்ளன . இந்தப் புத்தகம் அகராதியின் ( முழுமையானதாக இல்லாதபோதும் ) வடிவில் அமைக்கப்பட்டுள்ளது : இந்தியத் தொன்மங்களில் காணக்கிடைக்கும் யாளியைப் போல 120 விசித்திரமான உயிரினங்களை பற்றிய குறிப்புகளைக் கொண்டிருக்கிறது . அது விவரிக்கும் உயிரினங்களும் , யாளியைப் போல . உண்மையான உயிரினங்களின் வெவ்வேறு உறுப்புகளை ஒன்றிணைத்துக் கற்பனையாக உருவாக்கப்பட்டவையே . 1957 ஆம் வருடம் இந்தக் கையேடு வெளியானது . பிறப்பிலிருந்தே கொஞ்சம் கொஞ்சமாகத் தன் பார்வையை இழந்து கொண்டிருந்த போர்ஹெஸ் , அதற்கு மேலும் தான் எழுதுவதை வாசிக்கவோ பார்க்கவோ முடியாமல் போனதொரு காலகட்டத்தில் வெளியான இந்தக் கையேட்டை , அவருடைய அகவுலகுக்கு மிகவும் நெருக்கமான படைப்பென நம்மால் உறுதியாகச் சொல்ல முடியும் .